和親和聯(lián)姻二者的本質(zhì),都是通過結(jié)成親家,達到一種和平的狀態(tài)。和親和聯(lián)姻的區(qū)別在于地位不同。和親在地位上是不平等的,是為了明顯的目的的,是為了止戰(zhàn),是一種妥協(xié)。聯(lián)姻雙方地位相對平等,力量懸殊較小,雖然也帶有目的性,但更多的是一種合作的目的。
和親和聯(lián)姻,自古以來就是進行國際斗爭的一種有效手段。這個手段比送人質(zhì)更有效,但也有一個約束條件:就是統(tǒng)治者的婚姻關(guān)系不能太亂。中世紀的歐洲經(jīng)常以聯(lián)姻的方法解決國與國之間的矛盾,中國的春秋戰(zhàn)國時代也經(jīng)常用聯(lián)姻的方法化解國與國之間的沖突。
同樣的方法在歐洲的中世紀比較管用,在中國的春秋戰(zhàn)國時代則幾乎就不管用,究其原因,中國的貴族階層流行不知厭足的多妻制,多妻的結(jié)果就是婚姻的約束效力下降。到后來,一個國君向其他的國君送女兒就像是送一件普通的禮物,自己都拿著不以為貴,別人更是不以為貴。要是這女兒多少有幾分姿色,或許還能起點政治作用,否則的話,送了跟沒送一樣。